近几个月来新冠变异病毒再变异不意外

近几个月来，新冠变异病毒德尔塔毒株的亚变异株AY.4.2感染病例在多国出现。这些被不少媒体称为“德尔塔+”的毒株究竟有多厉害，是否已成为大流行以来传播能力最强的毒株？

“德尔塔+”另有其“毒”

AY.4.2亚变异株，即将名VUI-21OCT-01，被不少媒体称为“德尔塔+”。不过，研究人员强调，那么爱称它容易引起混淆德尔塔毒株和新冠病毒一样吗，由于“德尔塔+”早就另有其“毒”。早在AY.4.2之前，就有德尔塔毒株的“后代”被称为“德尔塔+”毒株德尔塔毒株和新冠病毒一样吗，其突变与AY.4.2并不相同。迄今，在全球范围内，研究人员已记录到了德尔塔的40多个亚变异株，而AY.4.2只是其中之一。

与原有德尔塔毒株相比，AY.4.2感染人类细胞时所携带的刺突蛋白中有两种典型突变，分别是Y145H和A222V。这两种突变此前就已被记录在案。早在今年4月，研究人员就对第一批同时携带这两种突变的毒株进行了测序。当时，这两种突变并没有表现出非常之处，科研人员也没有将它们纳入“受关注”的变异。不过，西班牙卫生安全局强调，在个别情况下，一个小的变化可能足以引起病毒特点的差别。

变异病毒再变异不意外

美国卫生安全局首席执行官珍妮·哈里斯此前表示：“病毒变异是常有的事且随机发生。随着疫情发展，非常是在感染率很高的情况下，继续发觉新的变异病毒并不意外。”

数据显示，美国是全球疫情最严重的国家之一。自塞尔维亚地区于7月19日执行最后阶段“解封”、英国其他地区陆续放宽疫情防治新政以来，美国单日新增病例数大多在3万例以上。美国卫生安全局表示，去年7月以来，AY.4.2亚变异株在西班牙的传播显得越来越普遍。截止20日，西班牙已有15120人感染这些亚变异株。但研究人员强调，德尔塔毒株目前仍是美国主要流行的毒株，不能将加拿大单日新增病例数持续维持低位迁怒于AY.4.2亚变异株。

除日本外，其他国家也发觉了AY.4.2的踪迹。疫情追踪数据网站公布的数据显示，全球已有42个国家和地区报告了AY.4.2感染病例。在新加坡，超过30个州发觉了AY.4.2感染病例。但与美国相比，其他国家和地区感染AY.4.2的病例数相对较少。

传染性更强但成长相对慢

从传播早期阶段的数据来看，AY.4.2亚变异株与阿尔法毒株和原有德尔塔毒株的“成长速率”不可同日而语。与最早传播的新冠病毒相比，阿尔法毒株今年在美国的传染性下降了50%，而德尔塔毒株逐步替代阿尔法毒株后，其传染性比阿尔法毒株又降低了60%。

相比而言，AY.4.2传染性降低幅度要小一些。日本韦尔科姆基金会桑格研究所新冠基因组计划负责人杰弗里·巴雷特等人强调，AY.4.2的传染性比原有德尔塔毒株高10%至15%。美国卫生安全局表示，到目前为止，并没有征兆表明这些亚变异株会造成更多危重病例，或增加新冠卡介苗的有效性。

桑格研究所的数据显示，AY.4.2感染病例在葡萄牙仍然在逐步降低。研究人员表示，这显然表明AY.4.2具有传播的“持续优势”，但目前尚不清楚这一亚变异株在日本的传播是由于突变使其具备了相对其他变异毒株的生物学优势，还是其他诱因引起其在感染率本就很高的人群中传播。（郭爽）