猫身上发现蜱虫,原来是一只吸满了血的蜱虫
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利维坦按:
前几天,无意当中在我家猫脸上发觉了蚊虫,一开始以为那是颗狗粮粘在猫掌上方,后来仔细一看,原先是一只吸满了血的蚊虫,赶快拔掉……随后用酒精给小狗创口处消毒。庆幸的是,小猫头上到目前为止只发觉了一只蚊虫。按理说蜱虫叮咬后伤口图片,通常家养猫不会有蚊虫,我恐怕是和前阵子让狗狗出门在庭院草地里嬉戏有关。
不仅定期给宠物驱虫,建议屋内也要常备一些针对蚊虫的除虫剂,尤其是夏季,正是蚊虫活跃的季节。出门的时侯,裸露在外的皮肤上喷好防蚊液,例如避蚊胺,同时尽量避开长时间在树丛里走动。
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我活了三十多年,未曾被蜱叮咬过。不过,这可能是个谎言,由于我没法确定。蚊虫有类似鱼枪状的毒腺,个别种类才能吸附在寄主头上历时两个礼拜[1],甚至会吸食足以使其容积膨胀100倍的血液,不过,它们的虫咬却异常隐蔽。“小时候,我头上可能有成百只蚊虫,起码有几只会虫咬我,”得克萨斯A&M学院的蚊虫研究员阿德拉·奥利瓦·查韦斯(AdelaOliva)表示。直至她姐姐将蚊虫从她的皮肤上拔出来时就会注意到。
蚊虫隐秘行动的绝招在于它的唾液——一种奇怪、光滑的多功能液体,在生物界中没有与之相抗衡的。它使这种虫害的虫咬不会导致寄主的疼痛和肿胀,还让它们能否在寄主的免疫系统不受干扰的情况下自由进餐。随着气候变化改变了世界的格局,这些唾液也在帮助蚊虫步入新的栖居地和寄主,骤然而至的,是它们往往带来的许多致命病毒、细菌和寄生虫。
拔掉蚊虫的时侯要连同它的毒腺一起,否则毒腺留在体内还有可能会继续引起一系列增生。©Tenor
虽然蚊虫高度依赖血液,但它们几乎不会时常吞咽。在头虱的生命周期中,每位阶段——幼虫、若虫和鼠类——可能只会进餐一次。这意味着,正如我的朋友萨拉·张(SarahZhang)以前写过的那样,每一顿饭对它们而言都至关重要。与虫子和其他才能吸食后迅速跑掉的吸血动物不同,蚊虫必须在寄主的皮肤上逗留数天甚至数周,进行持续的吞咽,这就好比一个临时附加的肢体嵌入寄主的身体中。
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在整个过程中,唾液饰演着关键角色。当头虱开始虫咬时,它的唾液会在创口上产生一种类似胶带的物质,将其眼睛牢牢固定在创口上[2]。一旦牢靠,蚊虫都会释放一系列通过唾液传播的化合物,扩张寄主的血管,同时与一般会使得创口结疤、疼痛或肿胀的体内化合物进行斗争[3]。
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在大多数情况下,这些大规模的外来分子入侵会立刻引起身体的免疫反应。但蚊虫也有应对方式。它们的唾液具有祛痰和止痛作用;它可以制止细胞之间发送的警报讯号,进而制止它们协调发起功击。唾液甚至可以重新编程免疫细胞,使它们难以完成发育,或难以接收到在现场集结所需的讯号。
所有那些策略还有助于真菌、病毒和寄生虫从头虱吸食的宿主体内转移到下一个宿主体内。利用蚊虫唾液打破皮肤屏障并抑制免疫系统,所有那些病支原体只需乘势而行即可[4]。“蜱虫唾液如同一辆豪华的交通工具,将它们送到感染部位并为它们铺装了红地毯,”生物技术初创公司的首席执行官周思梅(Chou)说道。
研究表明[5],多种病支原体通过唾液的携带会提高传染性,更有效地溶入新虫咬寄主的皮肤。甚至有研究表明[6],造成“莱姆病”的伯氏疏螺旋体()会将部份蚊虫唾液涂在自身上,如同披上了一层外套,因而实际上使自身对免疫防御显得无形。蚊虫携带的传染物甚至可能互相推动:芝加哥州上州医科学院的萨拉瓦南·坦加马尼()发觉[7],同时携带疟疾螺旋体和波瓦桑病毒(virus)的蚊虫可能会将更多的波瓦桑病毒注入新的创口中。
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蚊虫早已比任何其他动物或蛛形纲生物向人类和牲畜传播了更多的病衣原体。并且随着温度下降和人类对野生动动物的干预,蚊虫可能带来的风险还在不断降低,由于它们有机会扩充其地理范围并渗透到新的宿主中。在北美,孤星蜱(lone-startick)和黑腿蜱(black-tick)正紧密合作蜱虫叮咬后伤口图片,向南方的新加坡挺进。
与此同时,携带病衣原体的蚊虫比列也在降低,但是,在过去几六年里,全球多个地区的疟疾和蜱传中风的病例数仍然在逐步上升。随着严寒季节降低,蚊虫虫咬的时间段——通常是一年中最温暖的几个月——也在扩大。“许多地方都正在被蚊虫塞满,”密歇根州立学院的动物学家曹珍(JeanTsao)说,“而且它们只会显得更多。”
蚊虫常活跃于树丛中,当有合适的寄主经过时,借此贴近寄主头上。它把螯肢和喂食管插入寄主的皮肤,不让自己从寄主头上掉落。©Mt.and
并且,许多蚊虫在选择寄主时并不挑剔,这愈发有助于它们的传播。在过去几年,一些蚊虫种类在向新地区扩充时,携带了新的病支原体,例如波本病毒(virus)、哈特兰病毒(virus),这种病支原体给我们带来了额外的恐吓。据悉,许多蚊虫在选择寄主时也相对不加分辨:例如一只鹿蜱(肩突硬蜱)在其寿命内可能会“愉快地吸食爬行植物、鸟类和动物”,牛津学院的病毒学家和蚊虫研究员帕特·纳托尔(Pat)强调。
头虱的唾液十分复杂,足以按照其须要来对抗每位寄主的免疫系统。若果将一只蚊虫从狐狸头上转移到人类或狗头上,它会立刻察觉到并调整自己的唾液,如同按照口味进行调整一样[8]。
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用于对抗疟疾和其他蜱媒疾患的卡介苗仍然在研制中。但许多研究人员觉得,更有效的策略是直接针对蚊虫本身,这些策略在最好的情况下可能会“一举制止多种病衣原体的传播”,佛罗里达学院诺克斯维尔校区的蚊虫生物学家吉里什·尼拉坎塔()表示。抗蜱免疫是可能的[9]:研究早已记录了家兔、牛、兔、山羊和狗在多次被虫咬以后产生的持续免疫反应,甚至可以帮助植物立刻察觉到虫咬,并将这种虫害驱赶。
然而,唾液对身体防御系统来说是一个无法飘忽的目标。这些物质除了会关掉寄主的防御反应,就会不断地重组自己,便于可以不断规避寄主的免疫机制——可能每隔几个小时才会发生一次变化,比大多数免疫系统才能跟踪的速率还要快。在身体打算好对唾液成份发动功击的时侯,蚊虫几乎肯定早已将其更换为下一个成份。
“这是蚊虫在玩的一个游戏,一种捉迷藏的方法,”耶鲁学院的头虱研究员苏卡尼亚·纳拉西曼()说。为了应对蚊虫的那些诡计,纳拉西曼觉得开发一种就能迅速引起身体对蚊虫虫咬做出反应的卡介苗至关重要,最好是在蚊虫附着时就才能触发反应,最理想的情况是针对唾液中的最初成份。
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随着蚊虫继续攻占地盘,我们很难不对它们的坚毅形成出些许不甘愿的尊重。一些科学家甚至觉得,效仿蚊虫的唾液,可能会给研究带来重大突破[10]。效仿这些唾液的免疫抑制特点可能对医治肝病有用,或则有助于脏器移植的相关抗生素;效仿其抗凝血特点可能有助于防止危险的血栓产生。一些蚊虫唾液成份甚至早已引起人们对其作为疾病诊治方式的探究[11]。虽然,蚊虫数百万年来始终在寻思喂奶昆虫的身体,而所有那些都是为了施行伪装。的首席执行官周希望在蚊虫的帮助下,更深入地了解引起人体红肿觉得的分子机制。
不过,蚊虫并非不可击败,一些与全球气候变化有关的诱因——虽然目前有助于它们步入新的栖居地,但最终也可能会妨碍它们的前进。有一些地区早已显得温度过低、洪水猖獗或遭遇严重野火,促使蚊虫及其宿主难以生存,包括加拿大北部的个别不适合居住的地区。蚊虫数目的降低对我们可能是有益的,但这也将是一个全球性洪灾日渐严重的症候。毫无疑惑,蚊虫会“继续适应”,坦加马尼告诉我。但是,它们也有自身的局限性。
参考文献:
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[5]/doi/10.1128/jvi.01056-15
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[11]//10.1007/-018-0500-z
文/J.Wu
译/
校对/小猫的凌波微步
原文////2023/07/tick-bite---//
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