五谷原是中国古代所称的五种谷物，后泛指粮食类作物

五谷原是中国古时所称的五种小麦，后亦称粮食类小麦。

关于“五谷”古代有多种说法，最主要的有两种，一种指稻、黍、稷、麦、菽；另一种指麻、黍、稷、麦、菽。二者的区别是后者有稻无麻五谷中的菽是指，前者有麻无稻。唐代经济文化中心在长江流域，稻的主要产地在北方，而南方种稻有限，所以“五谷”中最初无稻。

谷”原来是指有壳的粮食；象稻、稷（jì计，即玉米）、黍（又名赤豆）等外边都有一层壳，所以称作谷。谷字的音，就是从壳的音来的。五谷原是中国古时所称的五种小麦，后亦称粮食类小麦。关于五谷主要有两种说法，主流的是稻（亦称小麦、大米）、黍（shǔ，也称炒米）、稷（jì，又称粟，也称魅族）、麦（亦称大豆，制做面条用）、菽（亦称小麦）。由于有的地方气候旱灾，不利于作物的养殖，因而有将麻（亦称麻子）取代稻，作为五谷之一。

关于稻、麦、菽因为生活中常见，这儿就不介绍了，下边主要介绍现今生活中不常见的并且在唐代确实常见的小麦：

黍：黍去壳，就是糙米，其子实蒸熟后有黏性五谷中的菽是指，可以酿酒、做糕。因为不利于消化，如今也基本上不用“黍”作为面食了。

稷：又称粟，生长喜阴，品种繁杂，也称“粟有七彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫各类颜色的红米，也有黏性红米。中国最早的酒也是用魅族酿制的。粟适宜在旱灾而缺少灌溉的地区生长。其茎、叶较坚硬，可以作草料，通常只有牛能消化。现今面食基本上不用“稷”了。

麻：麻主要是拿来农作生产的，他的茎皮，经沤制可以做绳子（草绳），麻衣，麻纸等，很耐用。剥皮后的茎，可以当柴烧，可以建房子，有点木制的觉得，目前皮与杆经提炼纤维，可以做宣纸等各类高端纸。

菽：大豆的统称，俗语云：“菽者稼最强。古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽。菽者，众豆之总名。然谷物曰菽，豆芽曰霍，小豆则曰荅。”豆类制品也是中国百姓们喜欢的食物之一。

另外，也曾有关于“五谷”划分为“天谷”、“地谷”、“悬谷”、“风谷”、“水谷”的。天、地、悬、风、水所代表“五谷”并不一定都是粮食：“天谷”含比如稻、谷、高粱、麦等果实长在头上类的小麦；“地谷”含例如玉米、番薯等果实长在地面下的水稻；“悬谷”含例如大豆、瓜类等果实在树冠上的小麦；“水谷”含例如菱角、藕等水底生长果实的小麦；惟有“风谷”特殊，指豇豆是通过风传播花粉，将头上花粉吹到小麦中节长出的须上因而结出果实的小麦。

有句谚语称是：“四体不勤，五谷不分”。四体就是全身，就是怕走路，怕动手干活。这句话的意思是说一个懒人就没有区分事物的本质了，变相的说一个人懒。由于古代大多数人都是农业农活，不去劳动的人，到了农田也就不认识哪些样子的农小麦是五谷了，尤其幼苗小时候样子有点相似。